Prevención de trastornos mentales a través de la actividad física

Prevención de trastornos mentales a través de la actividad física

El deterioro de la salud mental (SM) se percibe con creciente preocupación, especialmente en las zonas geográficas con mayores índices de desarrollo económico (Lopez, Mathers, Ezzati, Jamison, y Murray, 2006). Estudios poblacionales aportan evidencias sobre el impacto de la realización de algún tipo de actividad física (AF) en la mejora de la SM (Abu-Omar, Rütten, y Lehtinen, 2004; Goodwin, 2003; Hamer, Stamatakis, y Steptoe, 2009). Son especialmente numerosos los trabajos orientados a mostrar sus efectos sobre la depresión (Annesi, 2010; Barriopedro, Eraña y Mallol, 2001; Larun, Nordheim, Ekeland, Hagen y Heian, 2006; Strawbridge, Deleger, Roberts y Kaplan, 2002). Si bien en su mayoría avalan una relación global positiva, también identifican posibles variables moderadoras como la edad (Kritz, Barrett, y Corbeau, 2001; Larun et al., 2006), el sexo (Brown, Ford, Burton, Marshall y Dobson, 2005), el nivel de la AF o su ámbito de realización (Harvey, Hotopf, Øverland y Mykletun, 2010). La influencia de la AF en otro tipo de patologías mentales, como la ansiedad y la esquizofrenia, o bien sobre la calidad de vida, se ha investigado con menos frecuencia. No obstante, los resultados obtenidos apuntan igualmente a una posible variación de los efectos de la AF según su nivel, ámbito de realización y diferentes factores demográficos (Barnes, Whitmer y Yaffe, 2007; Elley, Kerse, Arroll y Robinson, 2003; Harvey et al., 2010).

Existen estudios que han establecido asociaciones entre la AF y la vulnerabilidad de padecer enfermedades mentales, concluyendo que la realización de AF diaria disminuía ese riesgo en un 41% en comparación con un individuo inactivo (Hamer et al., 2009). En cuanto a la valoración de los ámbitos en los que la AF se muestra más determinante ante esa vulnerabilidad, se ha encontrado que ésta era más eficaz si se realizaba en el tiempo libre (Harvey et al., 2010) o en forma de práctica deportiva (Hamer et al., 2009). La dificultad metodológica de este tipo de estudios, la limitación en el control de sesgos y las diferencias en su realización, pueden justificar su falta de consistencia, lo que a su vez ha sido motivo de análisis por parte de otros autores. Por una parte, se cuestiona la estructura de la investigación en términos de seguimiento temporal de los resultados (transversal frente a longitudinal) (Harvey et al., 2010; Lawlor y Hopker, 2001), la escasa fiabilidad de los instrumentos utilizados para la medición de AF y SM, así como la selección y origen de la muestra (según países, estrato social o carácter rural/urbano de la población) y otras posibles variables de confusión (factores socio-económicos, enfermedades y discapacidades físicas, alteraciones en mar cadores metabólicos) (Abu-Omar et al., 2004; Harvey et al., 2010; Lawlor y Hopker, 2001; Paluska y Schwenk, 2000). Teniendo en cuenta todo lo expuesto, el objetivo de este trabajo fue analizar la posible asociación entre la AF y los niveles de SM, valorando si dicha asociación se modificaba según el nivel (bajo, medio o alto) de AF y el ámbito (ocupación, desplaza mientos o tiempo libre) en el que se realizaba. Adicionalmente, también se evaluó si la AF se encontraba relacionada con la vulnerabilidad a los trastornos mentales.