Identificadas las neuronas específicas que transmiten las señales que provocan el mareo

Vestibular CCK signaling drives motion sickness–like behavior in mice

Machuca-Márquez P, Sánchez-Benito L, Menardy F, et al.

Investigadores del Institut de Neurociències de la UAB (INc-UAB) y la Universidad de Washington han identificado en ratones las neuronas específicas que transmiten las señales que provocan la sensación de mareo. El estudio, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ha analizado las células de los núcleos vestibulares de unos ratones sometidos a giros cortos y repetidos, demostrando la importancia de las neuronas que expresan la proteína VGLUT2 en el mareo.

Los investigadores han constatado que el bloqueo de estas neuronas por quimiogenética impide el mareo en los ratones sometidos a la rotación, y que, en cambio, su activación mediante optogenética en ratones quietos reproduce los mismos síntomas de mareo que cuando se les somete a la rotación. Concretamente, han identificado un subgrupo de neuronas VGLUT2 que expresan el gen de la colecistoquinina (neuronas-CCK) como responsables de los efectos del mareo, y han visto que envían señales al núcleo parabraquial.

Los autores señalan que los ratones a los que se administró un fármaco bloqueador del receptor CCK-A presentan una menor activación del núcleo parabraquial y presentaban menos síntomas de mareo. Asimismo, recuerdan que los fármacos comunes contra el mareo se dirigen al sistema histaminérgico, por lo que provocan somnolencia. Los fármacos bloqueadores del receptor CCK-A, que ya están aprobados por las asociaciones de los medicamentos norteamericana y europea (FDA y EMA) como tratamiento para problemas gástricos, son seguros y no tienen ese efecto indeseado, por lo que serían una excelente opción para tratar el mareo.

Vinculan los niveles altos de triglicéridos a un menor riesgo de demencia

Association Between Triglycerides and Risk of Dementia in Community-Dwelling Older Adults

Zhou Z, Ryan J, Tonkin AM, et al.

Las personas mayores con niveles más altos de triglicéridos pueden tener un menor riesgo de demencia y un declive cognitivo más lento en comparación con las personas que tienen niveles más bajos, según una investigación realizada por investigadores de la Universidad Monash de Melbourne (Australia) y publicada en Neurology. El estudio demostró la relación, pero no prueba que los niveles más altos de triglicéridos prevengan la demencia.

Los investigadores utilizaron datos de atención sanitaria para identificar a 18.294 personas de una cohorte con una edad media de 75 años sin diagnóstico previo de Alzheimer o demencia. Los participantes fueron seguidos durante una media de seis años y durante ese tiempo, 823 desarrollaron demencia. Los investigadores analizaron las mediciones de colesterol total, triglicéridos, y el colesterol LDL y HDL durante cada año del estudio. A continuación, dividieron los participantes en cuatro grupos, en función de los niveles de triglicéridos en ayunas. Del grupo total, la media de triglicéridos era de 106 miligramos por decilitro (mg/dL). Tras ajustar las variables que podrían afectar al riesgo de demencia, como la educación y los tratamientos para reducir el colesterol, los investigadores descubrieron que cada duplicación de los niveles de triglicéridos se asociaba a un riesgo un 18% menor de desarrollar demencia.

El grupo de triglicéridos más bajos tenía niveles inferiores a 62 mg/dl. El segundo grupo tenía niveles de 63 a 106 mg/dL. En comparación con el grupo más bajo, el segundo grupo tenía un 15% menos de probabilidades de desarrollar demencia. El tercer grupo tenía niveles de 107 a 186 mg/dL. En comparación con el grupo más bajo, tenían un 24% menos de probabilidades de desarrollar demencia. El cuarto grupo tenía niveles de 187 mg/dL o superiores. En comparación con el grupo más bajo, tenían un 36% menos de probabilidades de desarrollar demencia. Así, de las 1.416 personas en el grupo de triglicéridos más bajos, 82 personas, o el 6%, desarrollaron demencia. De las 7.449 personas del segundo grupo, 358 personas, o el 5%, desarrollaron demencia. De las 7.312 personas del tercer grupo, 310 (4%) desarrollaron demencia y de las 2.117 personas del cuarto grupo, 73 (3%) desarrollaron demencia.

Golf, senderismo y marcha nórdica pueden mejorar la función cognitiva en adultos mayores

Cognitive and biomarker responses in healthy older adults to a 18-hole golf round and different walking types: a randomised cross-over study

Kettinen J, Tikkanen H, Hiltunen M, et al.

Jugar una sola partida de golf o completar 6 kilómetros de marcha nórdica o marcha regular puede mejorar la función cognitiva inmediata en personas mayores, según un estudio reciente publicado en BMJ Open Sport & Exercise Medicine, y realizado por un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Finlandia Oriental, la Universidad de Edimburgo (UK) y la ETH Zürich (Suiza). Así, los autores exploraron los efectos inmediatos de esos tres ejercicios aeróbicos distintos de alta exigencia cognitiva sobre la cognición y las respuestas biológicas relacionadas en adultos mayores sanos.

En el estudio participaron 25 golfistas mayores sanos, de 65 años o más, que realizaron tres ejercicios aeróbicos agudos diferentes: una ronda de golf de 18 hoyos, una sesión de marcha nórdica de 6 km y una sesión de marcha regular de 6 km. Cada ejercicio se realizó en un entorno real, con los participantes manteniendo su ritmo típico, correspondiente a caminar a paso ligero. La función cognitiva se evaluó mediante las pruebas Trail-Making Test (TMT) A y B, capaz de medir funciones cognitivas inferiores, como la atención y la velocidad de procesamiento, mientras que la prueba TMT-B mide funciones ejecutivas más exigentes, como la capacidad de cambiar de tarea. Además, se recogieron muestras de sangre para medir los niveles del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) y la catepsina B (CTSB). Los participantes también llevaban dispositivos de control de la forma física para registrar datos específicos del ejercicio como la distancia, la duración, el ritmo, el gasto energético y los pasos. Para controlar la frecuencia cardiaca se utilizó un sensor de ECG con una banda pectoral.

El estudio demostró que una sola sesión de cualquiera de los tres ejercicios --18 hoyos de golf, 6 km de marcha nórdica o 6 km de marcha regular-- mejoraba las funciones cognitivas inferiores medidas con la prueba TMT-A en adultos mayores, aunque no se observaron efectos significativos en los niveles de BDNF y CTSB. Además, la marcha nórdica y la marcha regular se asociaron con una mejora de las funciones ejecutivas medidas con la prueba TMT-B.

La presión arterial fluctuante también se asocia a mayor riesgo de demencia

Cross-sectional associations between short and mid-term blood pressure variability, cognition, and vascular stiffness in older adults

Gutteridge DS, Tully PJ, Smith AE, Loetscher T, Keage HA.

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Australia del Sur (UniSA) ha demostrado que las fluctuaciones breves de la presión arterial (PA) en 24 horas, así como las que se experimentan durante varios días o semanas, pueden aumentar el riesgo de demencia y problemas vasculares en personas mayores. Estos hallazgos, publicados en Cerebral Circulation - Cognition and Behaviour, muestran que las variaciones más altas de la presión arterial sistólica también están relacionadas con el endurecimiento de las arterias, asociado con enfermedad cardíaca.

Los investigadores señalan que los estudios realizados hasta la fecha únicamente se centran en la presión alta como factor de riesgo para la demencia, pero indica que se presta poca atención a las fluctuaciones de la presión arterial. En este sentido, los autores del estudio apuntan que la presión arterial puede fluctuar en diferentes períodos de tiempo (cortos y largos) y esto parece aumentar el riesgo de demencia y la salud de los vasos sanguíneos. Por ello, reclutaron a 70 adultos mayores sanos de entre 60 y 80 años, sin signos de demencia o deterioro cognitivo. Se controló su presión arterial, completaron una prueba cognitiva y se midió la rigidez arterial en el cerebro y las arterias mediante ecografía Doppler transcraneal y análisis de ondas de pulso.

Los autores descubrieron que una mayor variabilidad de la presión arterial dentro de un día, así como entre días, estaba relacionada con un rendimiento cognitivo reducido, resultados que, concluyen, pueden suponer que los diferentes tipos de variabilidad de la PA probablemente reflejan diferentes mecanismos biológicos subyacentes, y que la variación de la presión arterial sistólica y diastólica son importantes para el funcionamiento cognitivo en adultos mayores.