La proteína acídica fibrilar glial (GFAP) podría convertirse en una potente herramienta diagnóstica en sangre de las fases iniciales del Alzheimer

Differences Between Plasma and Cerebrospinal Fluid Glial Fibrillary Acidic Protein Levels Across the Alzheimer Disease Continuum

Benedet AL, Milà-Alomà M, Vrillon A, et al.

Investigadores del Barcelona Beta Brain Research Center (BBRC), el centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall, junto a un grupo internacional de investigadores han identificado en sangre la capacidad de la proteína acídica fibrilar glial (GFAP) como un biomarcador que permite detectar de forma muy precisa las fases iniciales de la enfermedad de alzhéimer.

La GFAP es una proteína cerebral específica de las células del astroglia, que están implicadas en diferentes procesos funcionales, como apoyar la actividad de las neuronas y en la regulación de la barrera hematoencefálica. Cuando se produce algún tipo de daño cerebral se inicia el proceso de astrogliosis, que trata de contener el daño cerebral y eleva la expresión de GFAP y otros marcadores.

El estudio, publicado en la edición on line de JAMA Neurology, permitirá mejorar la precisión diagnóstica de la fase preclínica del alzhéimer a través de un análisis de sangre, combinando la detección del biomarcador GFAP con otros recientemente descubiertos. Para alcanzar estos resultados se ha estudiado a 900 participantes de tres cohortes dedicadas a la investigación en prevención del alzhéimer. En primer lugar, se analizaron las muestras de sangre de 387 personas sin alteraciones cognitivas y con cierto riesgo de desarrollar alzhéimer, provenientes del Estudio Alfa. Asimismo, investigaron el plasma de 300 personas asintomáticas y con deterioro cognitivo que forman parte del estudio TRIAD y, finalmente, analizaron las muestras de 187 pacientes con deterioro cognitivo del Hospital Lariboisière de París.

Los autores concluyen que la principal novedad que aporta este estudio es la demostración de que la GFAP, medida en plasma, es mejor que la medida en líquido cefalorraquídeo para determinar, con más precisión y de forma menos invasiva, en qué punto de la enfermedad de alzhéimer se encuentra la persona afectada.