Principles of emotional brain circuit maturation. Early-life environmental signals contribute to how the brain handles reward, stress, and fear
Birnie MT, Baram TZ.
Investigadores de la Universidad de California en Irvine (EE.UU.) están llevando a cabo una investigación pionera sobre el concepto de que los comportamientos imprevisibles de los padres, junto con un entorno imprevisible, como la falta de rutinas y los desastres frecuentes, interrumpen el desarrollo óptimo de los circuitos cerebrales emocionales en los niños, aumentando su vulnerabilidad a las enfermedades mentales y al abuso de sustancias. Así, el estudio, publicado en Science, describe los principios de la formación de los circuitos cerebrales emocionales extraídos de los estudios con animales, y su impacto en el desarrollo cognitivo y la salud mental de los niños.
El estudio parte de la premisa de que el cerebro de los mamíferos está organizado en circuitos superpuestos e intercalados, y un amplio conjunto de información se ha centrado en la maduración de los circuitos sensoriales (visuales, auditivos) y motores. Sin embargo, las autoras detallan que se sabe mucho menos sobre los principios de maduración de los circuitos cerebrales "emocionales", incluidos los que rigen los comportamientos relacionados con la recompensa, el estrés y el miedo.
Las pruebas sugieren que las entradas sensoriales del entorno durante un periodo sensible en la vida postnatal temprana tienen efectos importantes en el desarrollo de los circuitos emocionales, al igual que las imágenes, los olores y los sonidos adversos o positivos influyen en los sentimientos y las acciones en la edad adulta. El funcionamiento alterado de los circuitos emocionales es la base de las enfermedades mentales y los trastornos por consumo de sustancias. Por lo tanto, un mayor reconocimiento de los principios que guían el desarrollo de estos circuitos es importante para entender la salud humana.
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