Patelaki E, Foxe JJ, Mazurek KA, Freedman EG.
Investigadores del Instituto Del Monte de Neurociencia de la Universidad de Rochester (EE.UU.) han descubierto, en contra de lo que se había establecido años de forma tradicional, que algunas personas jóvenes y sanas mejoran su rendimiento en tareas cognitivas mientras caminan al cambiar el uso de los recursos neuronales.
El estudio, publicado en Cerebral Cortex, utilizó el sistema Mobile Brain/Body Imaging, o MoBI, para monitorizar la actividad cerebral, cinemática y el comportamiento de 26 personas sanas de entre 18 y 30 años mientras miraban una serie de imágenes sentados. Los participantes tenían que pulsar un botón cada vez que la imagen cambiaba. El rendimiento alcanzado por cada participante en esta tarea mientras estaba sentado se consideró su estado basal de conductual personal. Cuando se añadía el caminar a la realización de la misma tarea, los investigadores comprobaron que, en algunos sujetos, aparecían comportamientos diferentes, con un rendimiento peor que en situación basal, pero también otras que mejoraban sensiblemente.
Los datos del electroencefalograma, o EEG, mostraron que los 14 participantes que mejoraron en la tarea mientras caminaban presentaban un cambio en la función cerebral frontal que estaba ausente en los 12 participantes que no mejoraron, lo que sugiere, en los primeros, una mayor flexibilidad o eficiencia en el cerebro. Por ello, los autores concluyen que la ampliación de estas investigaciones en ancianos podría guiar a los científicos a identificar un posible marcador de sujetos "superenvejecidos" o de las personas que presentan un mínimo deterioro de las funciones cognitivas, ayudando a entender lo que podría estar fallando en las enfermedades neurodegenerativas.
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